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美国放出转基因蚊子的目的

来源:森罗万象原创 2023-08-03 06:15:54

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(相关资料图)

在夏季的炎热时节,蚊子是我们无法避免的生物。它们随处可见,嗡嗡作响,让人感到烦躁不安。

蚊子是昆虫纲中的一种,其种类繁多,据估计全球约有3,500种以上。 它们广泛分布于全球各地,除极地和高山地区外,几乎无处不在。它们以血液为食,在吸血过程中,蚊子会用唾液分泌物中的抗凝剂使血液不凝固,并注入一定量的唾液,这就是刺咬带来瘙痒和疼痛的原因。

除了刺咬人类和动物外, 蚊子还是多种疾病的传播媒介。 例如,疟疾、丝虫病、黄热病、登革热、寨卡病毒等都是由蚊子传播的疾病。这些疾病对人类和动物的健康产生了严重的威胁,人类恨不得能彻底灭绝这种生物。

然而最近美国传来消息: 计划在自然界投放24亿只转基因蚊子。 美国人这是要干啥?准备发起生化大战了吗?

蚊子是地球上最古老和最广泛分布的昆虫之一,其起源可以追溯到距今约亿年前的中侏罗纪。 据化石记录显示,最早的蚊子类昆虫出现在约亿年前的侏罗纪时期,这些昆虫的体型较小,与现代蚊子的体型相比较为原始。侏罗纪系列电影起源于一只蚊子倒不是瞎编,而是确实有可能实现。

随着时间的推移,蚊子类昆虫逐渐演化出现代蚊子的形态和生活习性,成为了生态系统中重要的一环。蚊子属于双翅目昆虫,是一类小型的飞行昆虫,其种类众多,全球范围内约有3,500多种。它们在自然界中扮演着重要的角色,是许多动物的食物来源,如蝾螈、鸟类、蝙蝠等。此外, 蚊子也参与了能量和物质循环过程中的分解和转化,对维持生态平衡起着一定的作用。

尽管蚊子在自然界中具有一定的生态功能,但它们也是人类和动物健康的威胁之一。众所周知,蚊子是要吸血的,当然吸血的都是怀孕的母蚊子。

雌性蚊子一次受孕终生繁殖,它们会将卵产在水里,蚊子幼虫名为孑孓, 属于典型的象形文字:孑孓游泳时一伸一缩,与它的名字非常相像。 一只雌性蚊子一生可以产3000枚卵,幼虫只需要10天左右的发育就能成蛹,在三五天后即可羽化成蚊。

当雌性蚊子需要产卵时,它会寻找合适的动物宿主: 通常是人类和其他哺乳动物。它们利用复杂的感觉器官,如触角和嗅觉器官,来侦测宿主的气味、体温和二氧化碳等物质,从而定位到宿主的位置。 然后,蚊子会用口器刺破宿主的皮肤,通过唾液分泌物中的抗凝剂使血液不凝固,并注入一定量的唾液,这就是刺咬带来的瘙痒和疼痛的原因。 雌性蚊子在吸血后,会将血液中的蛋白质和铁元素用于卵的发育,从而促进繁殖。

蚊子是以血液为食的昆虫,雌性蚊子需要吸取动物的血液来获得足够的蛋白质和铁元素,以保证卵的正常发育。据世界卫生组织(WHO)的数据, 大约有80多种蚊子有吸血习性,其中我国就大约70种。 中国人受蚊子的毒害之深可见一斑。前文说过,只有怀孕的母蚊子才会吸血。为了生态平衡人类牺牲点血本来也无伤大雅,但问题的关键就是蚊子会带来疾病。

蚊子是许多病原体的传播媒介之一,包括疟原虫、丝虫、登革热病毒、黄热病病毒、寨卡病毒等。 当蚊子叮咬感染了这些病原体的人或动物时,它们可以将病原体带入自己的体内,然后通过叮咬其他人或动物将病原体传播出去。

蚊子传播的疾病种类繁多,其中疟疾是蚊子传播的最严重的疾病之一。疟 疾是由疟原虫引起的一种寄生虫病,全球范围内每年有数百万人感染,导致大量死亡。 此外,登革热、黄热病、丝虫病、乙型脑炎等疾病也是由蚊子传播的重要疾病。

因此综合来看, 蚊子是世界上造成人口死亡最多的动物之一,每年超过70万人死于蚊子传播的疾病。 其他任何动物,包括各种蛇类和其他昆虫都不如蚊子的危害性大。所以各国人民对蚊子那都是深恶痛绝,恨不得能发明某种高科技,将这种生物彻底灭绝。

随着科技的发展,各类杀虫剂、蚊香等纷纷上市。然而根据调查研究, 杀虫剂对蚊子的杀伤作用远没有对人类本身的危害大。 杀虫剂可以杀死一些蚊子,但对人体也存在伤害,甚至有可能导致死亡。

杀虫剂是没什么用了,于是科学家们一拍脑门,想出了转基因的法子。

所谓的转基因蚊子是指 通过基因编辑技术改变了其基因组的蚊子。 这种技术可以用于控制蚊子数量和传播疾病的能力,从而减少蚊子对人类和动物的健康威胁。

世界上已经有了多种转基因蚊子。早在2007年,人类就培育出了一种被称为OX513A的转基因蚊子。 它被设计用来控制黄热病、登革热和寨卡病毒等蚊媒疾病的传播。 这种转基因蚊子的基因组中加入了一种自毁基因,当其后代继承了这种基因后,会导致其幼虫在发育过程中死亡,从而减少蚊子数量。据了解, 科学家2009年在开曼群岛投放了330万只OX513A转基因蚊子,3个月后,当地蚊子的数量就减少了80%。(雌性蚊子的寿命为1-2个月)

此外, 另一种被称为谷蛋白转基因蚊子(GMO mosquito)的技术则是通过改变蚊子的基因组,使其无法传播丝虫病。 这种转基因蚊子的基因组中加入了一种人类抗丝虫病病毒的基因,当蚊子叮咬感染了丝虫病的人时,这种病毒会杀死蚊子体内的丝虫,从而阻止病原体的传播。

美国这次投放的蚊子全都是公蚊子,它们不仅不吸血,而且基因决定了它们只能生出儿子,而生不出女儿。 这样下来,只要经过几代繁衍,母蚊子的数量就将大幅度减少。这个计划很快得到支持,并已经培育出24亿只蚊子准备投入自然界。

这看上去是不是还挺好?事实上,美国很可能弄巧成拙,到头来害了人类。因为蚊子的作用远不止吸血而已。

不说别的,这些转基因蚊子会不会导致自然界的蚊子产生变异,从而能传播更可怕的疾病?是否会催产出生命力更强的蚊子?一旦某种超级杂交蚊子出现,人类很可能没法收拾后果。

事实上,美国佛罗里达州的民众就在强烈批评这个计划,他们认为投放24亿只蚊子无异于恐怖袭击。这是因为这些公蚊子并非绝对无法产下雌性后代——大约有%的可能产出雌性。 概率虽小,但架不住量多,前文说过,一只雌性蚊子一声可产3000枚卵,24亿只公蚊子一生将关联多少只雌性后代? 这些经历基因编辑的杂交雌性蚊子是否会产生变异谁也不知道。

此外,就算美国的计划成功了,蚊子数量得到减少: 就如开曼群岛一样,蚊子的数量减少80%甚至灭绝,但这种情况对人类来说同样不算好事。 蚊子是食物链重要的一环,有很多动物都以蚊虫为食,比如蝙蝠、蜘蛛等,蚊子的数量减少乃至灭绝,将影响整个食物链的平衡。

蝙蝠和蜘蛛的数量会减少,相应的以它们或它们的造物为食的动物数量也会减少,最终通过蝴蝶效应,倒霉的很可能是人类自己。

自然界中每一种生物的存在都有它的道理。 它们可能是害虫,是老鼠,但正因为有他们,整个食物链才能完整。甚至某种程度来说,它们都是人类养起来的。

相比于人类的历史,这些昆虫在地球上的时间更长,它们虽然个体弱小,但它们的种群从未被真正战胜过。 人类用尽全力消灭它们,研各种杀虫剂,培养它们的天敌,用基因改造使它们绝育,每个人轻而易举就能灭杀它们……这场漫长的战争伴随着整个人类文明,但现在仍然胜负未定。虫子并没有被灭绝,它们照样傲行于天地之间,它们的数量也并不比人类出现前少。人类想灭绝虫子,到头来很可能灭了自己。

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